近年来，中国科学院昆明动物研究所基于DNA信息，在人类的遗传与进化研究方向取得了一系列重大研究成果。为重建人类进化的历史，探讨人类重大疾病或重要性状的遗传基础，预测、甄别可能的疾病易感人群，为疾病的预防与控制提供必要的遗传学指导依据。为彰显这一科学理念，让更多走进博物馆的普通观众有机会接触这个科学前沿，经过一个半月的策划设计、校稿、制作，昆明动物博物馆在展厅一隅制作了“人类进化”展。

此次展览以时间为主线，讲述了动物世界从四足动物到人类的进化及扩散迁移、东亚人的起源等历史历程，同时呈现其文化与遗传的多样性，并辅以图片形式，结合标本模型，向观众直观展现晚中新世古猿、南方古猿、早期智人、晚期智人（现代人）、直立猿人头骨的差异，与昆明动物博物馆序厅的动物进化树互相呼应，构成一幅包括人类历史的完整的动物进化图。