花形奇特、色彩艳丽但极度濒危的兜兰属 (Paphiopedilum) 植物，全世界共有85种，中国是兜兰属植物种类最丰富的国家之一，分布有29种，占全世界总数的三分之一。由于兜兰属中许多种类具有很高的观赏价值，受经济利益驱使而被过度采挖，导致资源破坏十分严重，一些种类已濒临灭绝。2004年出版的《中国物种红色名录》第一卷里，18种兜兰属植物中有5种被列为极危种，12种被列为濒危种。早在1997年制定的《濒危野生动植物物种国际贸易公约》(CITES)中，所有兜兰被列入附录I，属于绝对禁止国际贸易的物种。

近年来，中国科学院昆明植物研究所龙春林研究员带领的研究组，在云南省自然科学基金和科技部基础条件平台项目支持下，对兜兰属植物的离体繁殖、组织培养、离体保存、形态学、分子生物学等方面进行了研究。从不同蒴果成熟度、培养基无机盐浓度和有机添加物、激素浓度等条件，对20种兜兰属植物进行离体繁殖技术的研究，找到其最佳的繁殖途径；研究5种兜兰花粉的寿命，外源的钙和硼对兜兰花粉萌发的影响；通过对兜兰属15个种（含自主杂交种1个）的离体保存技术的研究，制定了兜兰属植物离体保存规范。还对兜兰属的系统学进行了初步研究，对其亚属和组的划分、种间关系以及一些种的归属问题进行了探讨。基于ITS序列的数据对兜兰属70个种的研究，结合RAPD分子标记对于中国兜兰30个种的研究结果进行分析，支持日本学者唐沢耕司于1982年所提出的将兜兰属分为6个亚属的观点，其中产于中国的兜兰属植物可以划分为5个亚属：Sigmatopetalum、Paphiopedilum、Parvisepalum、Brachypetalum和Polyantha。

项目培养了一名博士生，研究成果已发表于2010年出版的Plant Cell, Tissue and Organ Culture期刊上。