人类在6万年前到达东南亚后，主要沿海岸线迁徙到达东亚。然而根据考古学和遗传学研究，包括中国西南在内的东南亚北部地区存在着古老的早期人类的印迹。因此，这些现代人是如何进入如此内陆的地区仍不明确。由于东南亚和东亚之间存在着大量的河谷，可以为早期人类迁徙提供丰富的食物和便于迁徙的路径，但是遗传学证据一直比较缺乏。 

　　为了寻找这种内陆迁徙路线的遗传印迹，在中国科学院昆明动物研究所张亚平院士与孔庆鹏研究员的共同指导下，博士研究生李玉春等搜集了来自缅甸的14个群体的845份样品，及已报道的缅甸及其周边115个群体的5,907个个体的线粒体DNA（mtDNA）数据。结果表明，缅甸人群中富集着大量的mtDNA基部世系，年龄在5万到2万年前，提示该地区很可能是早期人类到达东南亚后的一个重要的分化中心。有趣的是，缅甸人群和中国西南地区的人群共享了一些单倍型类群。在47,873个亚洲人mtDNA数据里搜索后，发现这些单倍型类群仅存在于缅甸和中国西南，表明这两个地区确实存在直接的遗传联系。基于mtDNA全序列的系统地理分析表明，这些遗传联系一部分是近期基因交流的结果（如M24，M90和M91），而另一部分则很可能是缘于从缅甸到中国西南地区的古老迁徙事件（如M54，M55和M84），时间可以追溯到2.5万到1万年前。因此，该研究从遗传学的角度证实了早期人类在到达东南亚后，除了海岸线迁徙以外，还经内陆迁徙路线从东南亚直接进入东亚内陆。

　　相关成果已在线发表于国际期刊《Scientific Reports》http://www.nature.com/srep/2015/150326/srep09473/full/srep09473.html。