昆明植物所揭秘云南特色黑蜂蜜的黑色之谜
云南这片神奇的土地，孕育了神奇的自然恩惠。市场上常会看到很多有各种颜色的野生蜂蜜，其中有一种黑蜂蜜，特别显眼。追根溯源，研究人员确定了分布比较多的一种黑蜂蜜，来源于米团花蜜。自黎胜红团队发现米团花蜜中的黑色成分DPBQ及其生态意义（Organic Letters,2012,14(16):4146–4149）之后，国内有很多团队跟进研究米团花蜂蜜。中国科学院昆明植物研究所植物化学与天然药物重点实验室邱明华研究团队长期聚焦于药食植物的功能成分发现鉴定、活性评价及健康功能研究，在研究咖啡花蜂蜜时，希望从米团花黑蜂蜜中揭示云南特色黑蜂蜜的罕见深色呈色及碱性性质之谜，为来自云南的稀有蜂蜜资源揭开神秘的面纱。这不但对深色蜂蜜资源开发利用具有重大意义，对云南文旅也会有推进作用。
近期，邱明华研究团队对米团花蜂蜜的罕见深色呈色及碱性性质，以及米团花蜜中色素物质的组成以及探索这类物质的形成和毒性评价取得了新的进展。通过液相色谱-串联质谱（LC-MS/MS）分析米团花蜂蜜的黑色色素物质和化学合成验证，从中鉴定出17种2,5-二-(N-(-)-脯氨基)-对苯醌（DPBQ）类似物，一类紫红色的新型色素。综合分析米团花蜜的深色成分发现：米团花蜜是一种罕见的深色碱性花蜜，在其蜂蜜中表现出显著的颜色蜕变，从紫红色到深棕色；阐明了米团花蜂蜜颜色发育和转变的分子机制：通过酚代谢产生的对苯醌（BQ）和各种氨基酸作为底物，在氨基酸降解产生的溶解氨和水苏碱等生物碱的促进下，通过Michael加成反应生成了紫红色的氨基酸醌类色素，在花蜜和蜂蜜独特环境下，这些共轭物随后的快速降解引起了观察到的色移；毒性试验结果表明这类色素在浓度超过25 μM时，与前体化合物BQ相比，毒性显著降低至几乎无细胞毒性（图1）。这一发现不仅证实了米团花蜂蜜作为一种新的食品资源的潜力，为其规模化推广应用提供了有价值的科学依据。
该研究成果以Generation,degradation mechanism,and toxicity evaluation of pigmented compounds in Leucosceptrum canum nectar为题，发表在Food Chemistry上。何敏博士研究生为本论文的第一作者，邱明华研究员为本论文的通讯作者。该研究得到了云南省重点研发计划项目等项目资助。
图1 米团花蜂蜜中新型色素成分的体内形成及毒性评价